Antica civiltà egizia: Panoramica
Quando ebbe inizio l’antica civiltà egizia?
Al suo apice, l’antica civiltà egizia durò più di 3000 anni. Fu una delle civiltà più potenti e famose della storia.
L’antico Egitto aveva un vasto impero che si estendeva dalla Siria a nord al Sudan a sud. Tuttavia, esisteva molto prima di essere un impero.
L’antico Egitto era un insieme di piccole città-stato autonome che si sviluppavano intorno al fiume Nilo, in Nord Africa.
Inizio della civiltà egizia
Intorno al 3100 a.C., le città-stato furono separate in due sezioni e designate in base al flusso del Nilo:
l’Alto Egitto a sud, che si trovava a monte, e il Basso Egitto a nord, che si trovava a valle.
Le due parti si unificarono, dando vita a un unico Stato egiziano che durò millenni.
È possibile suddividere il dominio della civiltà in;
tre distinti e significativi periodi di prosperità, noti come “vecchio, medio e nuovo regno”, e due periodi di instabilità, noti come “primo e secondo periodo intermedio”.
Significato del Faraone
Il termine egiziano “faraone”, che significa “grande casa”, non è mai stato il nome ufficiale del re o della regina, ma è stato successivamente collegato al capo di Stato grazie al suo utilizzo nei testi sacri.
Ci sono stati circa 300 faraoni che hanno governato gli egiziani in successione.
Questi sovrani, che non erano sempre maschi o egiziani, erano considerati i protettori del popolo e i collegamenti divini tra l’umanità e le centinaia di divinità venerate.
Dopo la morte dei sovrani, gli antichi egizi pensavano che venissero trasformati in divinità per prepararsi al viaggio nell’aldilà.
Antiche tombe egizie
I sovrani costruirono tombe elaborate, tra cui le Grandi Piramidi di Giza e i mausolei sotterranei nella Valle dei Re. I sovrani riempivano le loro tombe con tutto ciò di cui avrebbero potuto avere bisogno nell’aldilà, compresi gioielli d’oro, cibo, bevande e persino animali domestici, in preparazione al viaggio verso gli dei. Questo comprendeva anche la mummificazione del corpo. Il corpo del defunto veniva imbalsamato e avvolto in centinaia di metri di lino prima di essere messo nella tomba, dove sarebbe stato rianimato negli anni successivi.
Strutture come le Grandi Piramidi testimoniano l’importanza della religione nella vita degli antichi egizi. Tuttavia, esse incarnano anche l’inventiva e la forza culturale del popolo egiziano.
Matematica dell’antico Egitto
I progressi nella matematica e nel linguaggio scritto, in particolare, hanno spinto la loro civiltà alla prosperità. La matematica, in particolare la misurazione, permise agli Egizi di comprendere e gestire il loro mondo attraverso i numeri come nessun’altra cultura aveva fatto prima di loro. Inventarono un nuovo metodo di misurazione noto come qubit, che fu utilizzato per costruire monumenti giganteschi come la Grande Piramide con grande perfezione geometrica.
Gli Egizi calcolarono anche il tempo integrando matematica e astronomia; idearono una divisione del giorno in 24 ore e costruirono il primo calendario solare della storia, con 365 giorni in un anno.
Infine, gli Egizi crearono dei metodi per misurare e sorvegliare la terra che circondava il fiume Nilo. Queste meraviglie dell’ingegneria civile aprirono la strada allo sviluppo di dighe, canali e sistemi di irrigazione, che migliorarono l’agricoltura nella Valle del Nilo e applicarono i principi matematici.
Scrittura dell’Antico Egitto
L’antica civiltà egizia sviluppò linguaggi scritti per descrivere l’ambiente circostante. La più antica e conosciuta è la scrittura geroglifica, nata intorno al 3150 a.C. sotto l’antica dinastia e composta da oltre 700 caratteri pittorici. Veniva utilizzata per iscrivere monumenti e vasi e aveva per lo più una funzione decorativa o cerimoniale.
Ben presto, dal sistema geroglifico emerse un altro antico stile di scrittura, noto come ieratico. Si trattava di un tipo di scrittura corsiva scritta con l’inchiostro, con uno scopo più pratico rispetto al suo predecessore formale.
Un’altra antica scoperta egizia era scritta in ieratico. Il papiro era una carta ricavata dalla pianta di papiro, che cresceva abbondantemente lungo il Nilo. Questo supporto fornì agli antichi Egizi una nuova via di comunicazione e di registrazione,
permettendo lo sviluppo delle capacità amministrative della loro civiltà e la diffusione della loro cultura per migliaia di anni.
Quando finì l’impero egizio?
Come altre grandi civiltà, anche quella egizia fu definitivamente sconfitta in seguito a una serie di invasioni, in particolare quelle dell’Impero persiano nel IV secolo a.C. e dell’Impero romano nel 30 a.C. circa.
Non sono molte le civiltà che possono vantare una durata di vita di oltre 3.000 anni, per non parlare di quella che ha apportato vasti contributi culturali ancora percepiti in tempi moderni.
L’Antico Egitto ha stabilito uno standard elevato per tutte le altre civiltà con le sue innovazioni nel linguaggio e nella matematica, nella spiritualità e nella religione, nonché nel potere politico e militare.
